Фамилия Лейферман — яркий пример ашкеназской фамилии, образованной по немецкой модели. Её основа — немецкое слово «Leifer» (или идишское «лейфер»), что означает «поставщик», «подрядчик» или «тот, кто доставляет товары». Вторая часть, «-ман» (Mann) — «человек», широко распространённый суффикс в немецких и еврейских фамилиях, указывающий на род занятий или характерную черту человека. Таким образом, Лейферман — это «человек-поставщик» или «торговец, занимающийся доставкой».

Вероятнее всего, фамилия закрепилась за предком, который был мелким или средним торговцем: возил товары, снабжал лавки или работал извозчиком по найму. В Восточной Европе XVIII–XIX веков, когда еврейское население было ограничено в выборе профессий, торговля и посредничество были одними из немногих разрешённых занятий, поэтому подобные «профессиональные» фамилии встречаются часто. Слово «Leifer» могло относиться и к поставщику продовольствия, например, муки или мяса, что делало фамилию понятной для окружающих без дополнительных пояснений.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её немецко-идишское происхождение. Встречаются варианты написания: Лейферман, Лейферманн (с двойной «н» на немецкий манер), а также более редкая форма Лейфер. Географически фамилия распространена среди евреев, живших на территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Украина, Беларусь, Литва), а также в Германии и Австрии. В России и СССР носители фамилии часто встречаются в западных областях, а после миграций — по всему миру.

Интересно, что фамилия Лейферман не уникальна: есть её «родственники» — Лейфер, Лейферт, Лейферзон (где «-зон» означает «сын поставщика»). Однако именно форма с «-ман» подчёркивает, что фамилия дана самому носителю профессии, а не его потомку. В словарях еврейских фамилий (например, у Александра Бейдера) «Лейфер» и производные от него описываются как типичные «торговые» фамилии, без мистического или знатного подтекста — всё просто и прагматично.