Фамилия Лежапёков — редкий случай, когда на слух легко уловить основу, но её смысл неочевиден. В центре фамилии стоит слово «лежапёк». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так называли ленивого человека, лежебоку. Буквально — «тот, кто лежит на печи». Печь в крестьянском доме была главным источником тепла, и валяться на ней считалось уделом либо больных, либо откровенных бездельников. Прозвище Лежапёк давали не просто ленивому, а тому, кто избегал работы, предпочитая тепло и бездействие.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Лежапёков — сын Лежапека. Фамилия образована не от имени, а от прозвища, что характерно для позднего этапа формирования русских фамилий (XVII–XIX века). Интересно, что прилагательное «лежачий» и глагол «лежать» в народной речи часто давали прозвища, но форма «лежапёк» — конкретная и образная, почти как «лежебок» или «валенок». В отличие от более мягких прозвищ вроде «Ленивцев», «Лежапёков» звучало иронично-осуждающе.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где слово «пёк» (печь) было в ходу. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, один род или несколько семей в одном уезде получили это прозвище, и оно закрепилось. В документах XVIII–XIX веков можно найти варианты написания: Лежапеков, Лежепеков, но форма через «ё» — самая точная фонетическая передача.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — слишком бытовое и нелестное прозвище для родословной книги. Тем не менее, фамилия сохранилась, и сегодня её обладатели могут смотреть на неё с улыбкой: предок, получивший такое прозвище, возможно, был не столько ленив, сколько любил тепло и покой, что в суровом климате не самый плохой недостаток.