Фамилия Лежава — редкий случай в русском ономастиконе: она не русская по происхождению и не подчиняется привычным моделям с суффиксами -ов или -ин. Носители этой фамилии в России и странах бывшего СССР — почти всегда грузины или люди с грузинскими корнями. В Грузии фамилия Лежава (ლეჟავა) распространена в основном в Западной Грузии, особенно в регионе Самегрело (Мегрелия), и встречается в форме Лежава или Лежашвили.

Основа фамилии — грузинское слово «лежа» (ლეჟა). В мегрельском диалекте оно означает «тростник» или «камыш». Окончание -ава — типичный мегрельский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду. То есть Лежава буквально переводится как «из рода тростника» или «тростниковый». Такие фамилии часто давали по месту жительства: предок мог жить у зарослей камыша, на болотистой местности или заниматься плетением из тростника.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине или женщине — это грузинская фамилия с финалью на -а, и она остаётся неизменной. В самой Грузии она тоже не склоняется, но может иметь варианты с добавлением суффикса -швили в других регионах. Путаница с русским окончанием -ов иногда возникает при записи в документах, но исторически фамилия Лежава никогда не русифицировалась — она сохранила исконную форму.

Если сравнивать с другими грузинскими фамилиями, то модель «основа + -ава» характерна именно для мегрельских родов (например, Чантурия, Кварацхелия). Это отличает Лежава от восточногрузинских фамилий на -швили или -дзе. Так что по фамилии можно сразу определить регион происхождения предков — запад Грузии, побережье Чёрного моря.

Встречается ли фамилия у русских? Крайне редко. Если русский человек носит фамилию Лежава, то, скорее всего, в его родословной есть грузинская ветвь, возможно, от смешанных браков или переселенцев XIX–XX веков. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не фиксируется за пределами Кавказа.