Фамилия Льготнова — женская форма фамилии Льготнов, которая относится к редкому типу русских фамилий, образованных не от имени или профессии, а от отвлечённого понятия. В основе лежит слово «льгота» — в древнерусском языке оно означало не только послабление или привилегию, но и «лёгкость», «удобство», «свободу от повинностей». Модель образования проста: к корню «льгот-» добавили суффикс -ов-, который в русских фамилиях указывал на принадлежность («чей?»). Таким образом, Льготнов — буквально «сын Льгота» или «человек из семьи Льгота».

Но что могло стоять за прозвищем Льгот? Тут возможны два пути. Первый: прозвище могли дать человеку, который пользовался податной льготой, то есть был освобождён от части налогов или повинностей. В Московской Руси такие льготы часто давали крестьянам на новопоселённых землях, переселенцам или монастырским людям. Второй вариант: Льгот — это охранительное имя, данное с пожеланием лёгкой, безбедной жизни. В народной антропонимии такие «смысловые» прозвища встречались, хоть и реже, чем прозвища по внешности или характеру.

Фамилия Льготнов не входит в число распространённых. По данным современных исследований, её ядро — Поволжье, в частности Самарская и Саратовская области. Это наводит на мысль, что фамилия могла закрепиться именно в среде государственных или экономических крестьян, которые в XVIII–XIX веках осваивали заволжские земли. В переписных книгах и ревизских сказках эта фамилия почти не встречается, что говорит о её локальном происхождении и, вероятно, поздней фиксации — в XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех сословий.

С точки зрения словообразования фамилия любопытна тем, что её основа — имя существительное женского рода в единственном числе, что для русских фамилий нетипично. Обычно в основе лежат мужские имена или прозвища (Кузнецов, Соколов), а здесь — абстрактное понятие «льгота», которое напрямую перешло в прозвище. Это ставит фамилию в один ряд с такими редкими вариантами, как Правдин, Вольнов или Свободин.

Итог: фамилия Льготнова происходит от прозвища Льгот, которое могло указывать либо на реальную податную льготу предка, либо на пожелание лёгкой судьбы. Фамилия редкая, с вероятной привязкой к Поволжью, и образована по продуктивной модели, но от нестандартной основы.