Фамилия Личкановский — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей неочевидной основой. На первый взгляд, перед нами типичная фамилия на -ский, которая в русской традиции чаще всего указывала на географическое происхождение: её давали выходцам из какого-то места — села, города или усадьбы. Однако с корнем «Личкан-» всё не так просто. Готового топонима вроде «Личканы» или «Личканово» в современных атласах России и Украины не найти, что заставляет искать другие объяснения.

Самый вероятный путь — прозвище или мирское имя. В основе может лежать диалектное слово «личка» — в некоторых говорах так называли лицо, личину, а иногда и маску (от «личина»). Человек с прозвищем Личкан мог получить его за характерную внешность, за привычку менять выражение лица или, в переносном смысле, за скрытность. Суффикс -ан в таких прозвищах (ср. Горлан, Гулян, Болван) придавал оттенок просторечия и часто указывал на обладателя яркого качества. Таким образом, Личкановский — это потомок Личкана, то есть человека, которого в округе прозвали за лицо или личину.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с польским или белорусским корнем. В польском языке есть слово «liczko» (личико, мордашка), и фамилия могла возникнуть в западнорусских или польских землях как уменьшительно-ласкательное прозвище. Формант -овский, а не просто -ский, говорит о том, что фамилия образовалась по русской модели от уже существующей основы Личканов (как, например, Ивановский от Иванов). Это указывает на более позднее оформление, когда к фамилии-отчеству добавили дворянский или шляхетский суффикс -ский.

В любом случае, Личкановские — фамилия редкая. Её носители, скорее всего, были выходцами из крестьян или мещан западных губерний Российской империи, где смешивались русские, польские и белорусские языковые влияния. Встретить её можно в основном в центральной России и на Украине, но массового распространения она не получила. Из-за редкости фамилия не попала в большинство классических справочников, что делает её разбор особенно интересным для тех, кто хочет докопаться до корня собственного рода.