Фамилия Лигерман — одна из тех, что не сразу поддаётся прочтению. На слух она звучит как немецкая или еврейская, и это верно, но с оговорками. Чтобы понять её, надо разобрать фамилию по частям, а не гадать по звучанию.

Основа здесь — «Лигер». В немецком языке есть слово «Lüger» (от глагола lügen — «лгать»), но в фамилиях оно почти не встречается. Гораздо чаще корень восходит к идишу или немецкому диалекту: «Lig» может быть вариантом «Lieg» — от «liegen» («лежать») или от названия местности. Вторая часть — «-ман» — типичный суффикс, означающий «человек». В немецких фамилиях на -mann указывали на профессию или характер: «Лигерман» могло означать «человек, который лежит» (например, ленивый, лежебока) или «человек из места под названием Лиг». Однако есть и более конкретная версия.

В еврейской ономастике фамилии на -ман часто были искусственными, присвоенными в XIX веке в Российской империи или Австро-Венгрии. «Лигерман» могло быть образовано от идишского «ליגער» (liger) — «лжец» или «обманщик». Звучит обидно, но такие прозвищные фамилии давали не в обиду, а по случайному признаку или для быстрой записи чиновником. Впрочем, эта версия менее популярна, чем географическая.

Самый правдоподобный путь: фамилия происходит от немецкого топонима. В Германии есть город Лиг (Lieg) в земле Рейнланд-Пфальц. Житель этого места — «лигер», а при переезде в другой регион его могли назвать «Лигерман» — «человек из Лига». Такая модель (название места + -mann) типична для немецких фамилий, особенно в западных землях. В России фамилия Лигерман встречается редко, в основном у потомков немецких колонистов или еврейских семей, переселившихся из Германии и Польши.

Словообразовательная модель проста: основа «Лигер» + суффикс -ман. Суффикс указывает на принадлежность к группе или происхождение. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, здесь нет патронимического значения — это не «сын Лигера», а «человек, связанный с Лигером». Фамилия не склоняется по падежам в женском роде, что типично для немецких заимствований.

Встречаются варианты написания: Лигерманн (с двойной «н» — более германизированный) и Лигермен (калька с английского). В России закрепилась форма с одной «н», как и у большинства фамилий немецкого происхождения. Сословной принадлежности у Лигерманов нет: фамилия могла быть и у крестьянина-колониста, и у городского ремесленника, и у торговца. Точных сведений о знаменитых носителях в открытых источниках нет, что не редкость для малочисленных фамилий.