Фамилия Лихванчук — характерный пример восточнославянской модели фамилий на -чук. Этот суффикс в украинской, белорусской и южнорусской традиции указывает на сына или ученика: Лихванчук — «сын Лихвана» или «ученик Лихвана». Такую фамилию мог получить сын человека с прозвищем Лихван, либо работник, живший у Лихвана.

Основа фамилии — прозвище Лихван. Оно неоднозначно. Самое прямое объяснение: от слова «лихва» — в древнерусском языке так называли процент, прибыль, ростовщический доход. «Лихварь» или «лихван» — человек, дающий деньги в рост, ростовщик. В православной среде это занятие осуждалось церковью, поэтому прозвище могло быть неодобрительным. Однако не исключено, что Лихваном прозвали человека прижимистого или удачливого в торговле.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от диалектного глагола «лиховать» — злорадствовать, поступать лихо, хитро. В этом случае прозвище Лихван могло относиться к человеку с крутым нравом или склонному к проделкам. Третья версия, которую приводят отдельные исследователи, — связь с именем Лихвид (народная форма канонического имени Никифор или Елевферий), но она слабая: между Лихвидом и Лихваном нет убедительного фонетического перехода.

Географически фамилия Лихванчук тяготеет к западным и центральным регионам Украины, особенно к Волыни и Подолью. В России она встречается реже, в основном в областях, граничащих с Украиной, или в местах переселения украинцев в XIX—XX веках. Сословно носители фамилии были преимущественно крестьянами или мещанами — в дворянских родословных книгах Лихванчуки почти не фиксируются.

Интересная деталь: в старых метрических книгах встречаются варианты написания Лихванчук и Лихванчюк — через «ю» (Лихванчюкъ) по польской орфографической традиции, что указывает на западноукраинское или белорусское происхождение конкретной ветви. Это не ошибка, а отражение местного произношения и письменной культуры.