Фамилия Лихзачев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней слышится что-то от «лихача», но на самом деле корень здесь другой, и разобраться помогает география.

Скорее всего, в основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Лихзач. В древнерусских говорах «лихзач» — человек, склонный к лихости, то есть к удали, озорству, а иногда и к злым проделкам (от слова «лихой» — злой, плохой, но также и смелый, бойкий). Суффикс -ач в таких прозвищах типичен для характеристики человека по действию или качеству: скрипач, трубач, лихач. Однако в данном случае «Лихзач» — не столько «лихач», сколько «тот, кто делает лихо», причиняет вред или, наоборот, проявляет чрезмерную смелость.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Лихзач + суффикс -ев. Окончание -ев, а не -ов, указывает, что основа прозвища заканчивалась на мягкий или шипящий согласный (ч). Таким образом, Лихзачев — буквально «сын Лихзача».

Важная деталь: фамилия почти не встречается за пределами определённых регионов. По данным исторических переписей и современных справочников, Лихзачевы — редкая фамилия, бытующая в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях. Там слово «лихой» сохраняло архаичное значение «злой, дурной», а не только «удалой». Это сужает круг возможных толкований: предок-Лихзач, скорее всего, получил прозвище за крутой нрав или недобрую славу, а не за лихачество на дороге.

В ономастических трудах фамилия не упоминается так часто, как Лихов или Лихачёв, но её однокоренные варианты (Лихзачев, Лихзачов) фиксируются в словарях русских фамилий как примеры с редким суффиксальным элементом. Если сравнивать с фамилией Лихачёв (от «лихач»), то Лихзачев стоит особняком: в ней явно слышен более древний и диалектный оттенок корня «лих-».