Фамилия Лилиенталь — это не просто звучное слово, а готовый портрет места. Разберем её по частям. В основе лежит немецкий топоним Лилиенталь, что переводится как «долина лилий» (Lilie — лилия, Tal — долина). Таких долин в Германии несколько: например, в Шлезвиг-Гольштейне и Нижней Саксонии. Скорее всего, первый носитель фамилии был выходцем из одного из этих селений — так немецкие фамилии часто «привязывали» человека к родной земле.

Но есть и вторая, не менее вероятная версия, касающаяся еврейской традиции. В XVIII–XIX веках, когда указы предписали еврейскому населению Австрийской, Германской и Российской империй обзавестись фамилиями, многие выбрали «декоративные» варианты — красивые, поэтичные, часто из двух корней. Лилиенталь («долина лилий») идеально вписывается в этот ряд наряду с Розенбергом («гора роз») или Гольдштейном («золотой камень»). В этом случае фамилия не указывала на конкретную географию, а скорее отражала пожелание или просто была данью моде.

Обратите внимание на модель: типичный немецкий «ландшафтный» суффикс -таль (Tal), который в русской передаче пишется слитно. Эта же модель встречается в фамилиях Розенталь, Фрейденталь, Зонненталь. Поэтому, услышав Лилиенталь, можно с высокой долей уверенности предположить, что корни семьи — в немецкоязычной или ашкеназской среде, где такие «долинные» фамилии были особенно популярны.