Прозвище Лимка — вот откуда пошла фамилия Лимкин. Вопрос лишь в том, что означало это прозвище. Ответ неочевиден, и тут возможны два совершенно разных корня. Первый ведет в вологодские говоры, где словом «лима» называли большой живот. Человек с такой приметой — полный, тучный — и получал прозвище Лимка. Версия живая и конкретная: фамилия описывала внешность первого носителя.

Второй вариант уводит в мир растений. «Лимок» — это народное название паклена, или татарского клена, невысокого кустарника или деревца. В старину на Руси были широко распространены мирские имена, образованные от названий деревьев и трав. Лимка в таком случае — не прозвище по внешности, а личное имя, данное ребенку. Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая: диалектное «лима» дает более прямую и понятную мотивацию для прозвища, чем редкое ботаническое название. В пользу второй говорит лишь то, что имена от растений действительно были в ходу, но «лимок» — слово слишком локальное, чтобы стать частой основой для имени.

Фамилия Лимкин — классическая модель на -ин, указывающая на принадлежность: «чей?» — Лимкин, то есть сын или потомок Лимки. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов с окончанием на -а/-я. Географически фамилия тяготеет к Пензенской области. В архивах пензенского общества «Мемориал» записан Лимкин Георгий Алексеевич, 1883 года рождения, из села Городищенского района. В Книге памяти Магаданской области фигурирует Лимкин Петр Васильевич, 1906 года рождения, уроженец Пензы. Эти записи — не просто даты, а свидетельство того, что фамилия была реально распространена в пензенском регионе. Других известных носителей в открытых источниках не обнаружено.