Фамилия Листишенко звучит на южнорусский или украинский лад, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике: он указывает на происхождение по отцу («чей?»), то есть Листишенко — это «сын Листиша» или «потомок Листиша». Такая модель активно работала в XVI–XVIII веках в землях Гетманщины и Слобожанщины, где фамилии на -енко постепенно вытесняли более древние прозвища.

Основа фамилии — Листиш. Это слово не встречается в современных словарях, но его можно разложить на корень «лист» и суффикс -иш, который в украинском и русском языках часто придаёт слову увеличительное, а иногда и пренебрежительное значение. Сравните: «хлопчище» (большой или неуклюжий парень), «домище», «ручища». Соответственно, Листиш — это человек, которого прозвали за что-то, связанное с листьями: возможно, за большую, похожую на лопух ладонь, за любовь к шелестящей листве или за работу с сеном и травой. Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в диалектах: «листиш» могло быть местным названием какого-то растения, например, крупного папоротника или лопуха. Тогда прозвище получал сборщик трав или знахарь.

С географией фамилия не слишком широка. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, Листишенко встречается в основном на востоке Украины — в Харьковской, Сумской, Донецкой областях, а также в приграничных регионах России (Белгородская, Курская области). Это совпадает с ареалом распространения фамилий на -енко, которые в XIX веке были типичны для крестьянского и казачьего сословия. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: перед нами, скорее всего, потомки вольных или крепостных земледельцев, получивших фамилию по уличному прозвищу.

Однокоренные фамилии — Листопадов, Листов, Листков — встречаются чаще, но Листишенко стоит особняком из-за редкого суффикса -иш в основе. Эта деталь говорит о том, что прозвище было не книжным, а живым, деревенским, возможно, даже шутливым. Если ваш предок носил такую фамилию, он, вероятно, был человеком заметным — либо из-за крупных рук, либо из-за особого отношения к природе, либо просто из-за того, что соседи подметили в нём что-то «лиственное».