Фамилия Литавниекс — редкий для русского уха пример балтийской фамилии, которая, скорее всего, ведет родословную от польского прозвища. Её основа, Литавниек, построена по продуктивной в польском языке модели: к корню добавляется суффикс -ник (или его вариант -ниек), указывающий на носителя признака или профессию. Но что именно стояло за этим признаком? Единого мнения нет, и здесь открывается поле для догадок.

Самая прямая версия отсылает к польскому слову luty — «лютый», «суровый». В этом случае Литавниек мог быть прозвищем человека с тяжелым, неуступчивым нравом. Однако есть и прямо противоположное толкование: от глагола litować — «жалеть», «сочувствовать». Тогда прозвище, наоборот, подчеркивало мягкость или жалостливость. Оба варианта возможны, и без дополнительных исторических записей о конкретном носителе выбрать между ними трудно.

Не менее интересна ремесленная версия. Польское lutownik означает «паяльник» или «паяльщик». Если в основе лежит это слово, то Литавниекс — потомок мастера, работавшего с металлом и припоем. Такая профессиональная фамилия была бы вполне естественной для ремесленных слобод.

Наконец, нельзя сбрасывать со счетов этническую подсказку. Фамилия звучит по-балтийски, и её форма легко могла возникнуть как указание на происхождение: «литовец», «летувис». В польско-литовском пограничье такие прозвища были обычным делом. Таким образом, перед нами фамилия-загадка, где переплелись возможные черты характера, профессия и этническая принадлежность предка.