Фамилия Литфулловы (в мужском варианте — Литфуллов) обязана своим происхождением арабскому мужскому имени Литфулла (Лутфулла). Это имя составное: первая часть, «Лутфи», означает «милосердный», «добросердечный», «красивый», а вторая, «Улла», восходит к слову «Аллах». В итоге имя Литфулла переводится как «милость Аллаха» или «милость божья». Фамилию образовали по русской модели: к основе имени добавили типичный фамильный суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Литфуллы).

Корни фамилии — в среде тюркских народов, испытавших сильное арабское влияние вместе с исламом. В XV–XVII веках выходцы из Золотой Орды, а также из более поздних татарских и башкирских родов, нередко переходили на службу к русским князьям и царям. Именно тогда фамилии на -ов, образованные от арабских и тюркских имён, начали фиксироваться в русских родословных. Литфулловы — один из таких «восточных» следов: фамилия могла принадлежать потомкам человека, носившего это имя, который осел на русской земле, сохранив в родовом прозвании память о своём происхождении.

Важно, что фамилия Литфулловы — не единичный случай, а часть обширного пласта русских фамилий с основой от арабского «улла» (сравните: Абдулловы, Уллановы). При этом суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде, а не пришла в готовом виде. Встречаются варианты написания с «о» и «а» в первом слоге (Лотфуллов), что связано с диалектным произношением или особенностями записи в метрических книгах.

Географически фамилия Литфулловы распространена в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы. Встречается она и в среде крещёных татар (кряшенов), что лишний раз подтверждает: имя Литфулла не было исключительно мусульманским, его носили и люди, принявшие православие. Сословно предки Литфулловых могли быть как служилыми людьми (дворянами, толмачами), так и крестьянами или мещанами — конкретное положение зависело от региона и времени.