Фамилия Литоян звучит необычно для русского уха, и сразу наводит на мысль о литовском корне. Но если присмотреться, всё оказывается хитрее.

Самый прямой путь — географический. Фамилия образована от названия жителя Литвы через суффикс -ян, который в русских фамилиях встречается редко, но типичен для южнорусских и украинских земель. В белорусском и украинском быту выходца из Литвы могли называть «литвин», а на юге России тот же смысл передавало слово «литóва» или «литоя́к». Суффикс -ян (как в фамилиях Поповян, Шахназарян) чаще связывают с армянскими или тюркскими моделями, но в данном случае он мог закрепиться в русской среде через украинское посредничество: «Литоян» — это русифицированная форма украинского «Литóян» (от «литва»). То есть предок носителя фамилии был либо переселенцем из Литвы, либо человеком, которого прозвали за связь с этим краем — торговые дела, службу или просто внешнее сходство.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В южнорусских говорах слово «литой» означало «крепкий, сбитый, литой» — так могли прозвать сильного, плотного человека. Суффикс -ян в таком случае превращал прозвище в фамилию: Литоян — «сын Литого». Эта гипотеза объясняет, почему фамилия встречается не только в районах, граничащих с Литвой, но и в глубине России, например, в Воронежской и Ростовской областях.

Третий вариант, совсем редкий, — от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «лит» (грязь, ил) или «литой» (сравните с казахским «лит» — «вязкий»), но эта версия слабая: для неё нет устойчивой ономастической традиции, и она не объясняет суффикс -ян в русской среде.

География фамилии подтверждает первую версию. Основная масса Литоянов живёт на юге России и Украины — в Краснодарском крае, Ростовской области, в Харьковской и Днепропетровской областях. Это зона, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись выходцы из Речи Посполитой, в том числе литвины. Фамилия могла закрепиться за теми, кто пришёл с запада и получил прозвище по месту исхода.

Словообразовательно фамилия проста: основа «лит-» + суффикс -оян/-ян. Суффикс -ян здесь не указывает на армянское происхождение, а работает как типичный русский патронимический суффикс, адаптированный под местное произношение. В официальных документах XIX века фамилия могла писаться как «Литоянов» — с добавлением -ов, но в быту закрепился более короткий вариант.

Сегодня фамилия остаётся редкой. Её носители в основном русские, изредка украинцы, и она не связана с каким-то одним сословием — среди Литоянов были и крестьяне, и мещане, и казаки. Точных данных о дворянских корнях нет.