Фамилия Лицкалов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Лицкал», не встречается в современных русских именах или прозвищах, что заставляет искать корни либо в иноязычном влиянии, либо в искажении более привычного слова. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища или имени, которое могло прийти из тюркских, финно-угорских или балтийских языков. Например, в основе может лежать слово «лиска» (ласка, хитрость) с добавлением суффикса -ал, характерного для некоторых диалектных или инородных форм, или же тюркское «лыс»/«лыска» — лысый, плешивый. В таком случае Лицкал — это человек с приметной внешностью или характером, а фамилия отвечает на вопрос «чей?» через суффикс -ов.

Суффикс -ов указывает на русскую или обрусевшую среду, где фамилию давали по отцу: сын Лицкала стал Лицкаловым. География фамилии узкая — она встречается в основном в центральных и южных областях России, а также среди казачества, где часто оседали выходцы с южных и восточных рубежей, контактировавшие с тюрками. Это косвенно подтверждает версию о заимствованной основе.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не от прямого прозвища, а от названия населённого пункта. В документах XVII–XVIII веков встречаются топонимы вроде Лицкалы или Лицкаловка (например, в бывшей Черниговской губернии). Тогда предок получил фамилию по месту жительства или выхода — Лицкаловский, но в устной речи «-ский» мог отпасть, оставив короткую форму Лицкалов. Это объясняет редкость: такие фамилии не тиражировались, а оставались локальными.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Лицкий, Лицкевич, Лицка — показывает, что корень «лицк» вообще нетипичен для славянских языков. Вероятно, он восходит к балтийскому «līcis» (залив, изгиб) или финскому «litska» (плоский). Если так, то Лицкалов — фамилия человека, жившего у излучины реки или на равнине. В любом случае, единой версии нет, но ясно одно: фамилия не случайна и связана с конкретной территорией или прозвищем, которое сейчас уже не расшифровать без архивных данных.