Фамилия Лийченко образована по типичной для украинского и южнорусского регионов модели с суффиксом -енко, который указывает на потомка («сын такого-то»). Основа здесь — Лийка, Лийко. Это уменьшительная форма от мужского имени, которое в быту могло звучать как Лий. Скорее всего, перед нами не каноническое церковное имя, а народный вариант имени Илия (Илья), который в диалектах сокращали до Лий. Подобные усечения — обычное дело: от Илья получали Илька, Лийка, Лийко.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем. В некоторых говорах «лий» означало «ливень», «сильный дождь», но для прозвища это слишком абстрактно. Куда правдоподобнее, что Лийченко — это «внук Ильи», и предок носил имя Лийко или Лийка, а его дети записывались как Лийченки.

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине и прилегающим областям России (Сумская, Полтавская, Курская, Белгородская). В XIX веке Лийченки чаще всего были крестьянами или казаками. Сословной элиты среди них не встречалось — фамилия простонародная, но от этого не менее древняя: суффикс -енко активно использовался уже в XV–XVI веках.

Интересно, что в русских переписях фамилию могли записывать и как Лиенко, и как Лийченко — через «и» с краткой или без неё, в зависимости от грамотности писаря. Сегодня носителей Лийченко немного, но она сохранила свою узнаваемую украинскую огласовку и не перешла в русифицированные формы вроде Лийченков.