Фамилия Лоботова — женская форма фамилии Лоботов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Лобот. В основе лежит слово «лобот», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «большеголовый», «лобастый» человек, то есть обладатель крупного или выпуклого лба. Второе, более редкое и диалектное, — «обжора» или «лентяй», от глагола «лоботать» (есть с жадностью, хлебать). Какое из значений стало основой для прозвища, теперь установить сложно, но оба они бытовали в крестьянской среде, где прозвища давали по внешности или по поведению.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов- присоединяется к основе прозвища (Лобот), образуя притяжательное прилагательное, которое затем субстантивировалось. Лоботов — буквально «сын Лобота» или «человек из рода Лобота». Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что основа мужского рода и оканчивается на твёрдый согласный. Эта модель особенно характерна для центральных и южнорусских регионов, где фамилии на -ов доминируют.

Географически фамилия Лоботов (и Лоботова) встречается рассеянно, без явного сгущения в одной области. Она фиксируется в переписях и метрических книгах XIX века в Воронежской, Тамбовской, а также в северных губерниях — Вологодской и Архангельской. Это разбросанное бытование может говорить о том, что прозвище Лобот было нередким и независимо возникало в разных местностях, а не распространилось из одного родового гнезда.

Интересно, что фамилия Лоботов не попала в число «дворянских» или купеческих — она почти наверняка крестьянского происхождения. В документах XVIII–XIX веков Лоботовы числятся в основном среди государственных и помещичьих крестьян. Редкость фамилии (она не входит в первую сотню тысяч по частотности) делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, с высокой вероятностью ваши предки жили в чернозёмной полосе России или на Русском Севере.

В написании фамилии возможны варианты через «а» — Лаботова, что отражает акающее произношение, характерное для южных говоров. Однако в документах закрепилась форма через «о», как и у большинства фамилий на -отов.