Фамилия Лобуков образована от прозвища или нецерковного имени Лобук. Основа здесь — слово «лоб» с уменьшительным суффиксом -ук, что характерно для русских говоров, особенно северных и центральных областей. Лобуком могли назвать человека с большим, выпуклым лбом, либо с заметной лысиной, которая открывает лоб. В некоторых диалектах «лобук» означало не только часть лица, но и невысокий холм или выступающий край — метафора, которая тоже могла перейти в прозвище по внешности.

Модель фамилии проста: основа Лобук плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Это значит, что Лобуков — буквально «сын Лобука» или «из рода Лобука». Такая схема была самой распространённой среди крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках, когда фамилии закреплялись по отцу или деду.

Спорных версий происхождения немного. Иногда Лобуков связывают с диалектным «лобузить» — болтать, пустословить, но это маловероятно: глагол редок, а прозвища от него давали бы по поведению, а не по внешнему признаку. Также фамилию путают с Лобковым (от «лобок» — маленький лоб или часть тела), но суффикс -ук указывает на иную словообразовательную ветвь.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России: Вологодская, Кировская, Костромская области. Там суффикс -ук в прозвищах встречался чаще, чем в южных регионах. Встречаются Лобуковы и в Сибири — туда фамилия попала с переселенцами времён освоения Урала и Зауралья.

Социальный контекст: носители фамилии в основном были из крестьянского сословия или однодворцев. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Лобуковы фигурируют как государственные или помещичьи крестьяне, реже — как мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищ, образованных от внешности, а не от вотчины или службы.