Фамилия Лоншакова образована от прозвища Лоншак, и её значение напрямую связано с народными говорами. Одно из самых надёжных объяснений даёт Владимир Даль: «лоншак» — составное слово, где «лошак» означает «жеребёнок», а «лони» в северных говорах — «прошлого года». Получается, лоншак — это годовалый жеребёнок. Скорее всего, так прозвали человека, который разводил лошадей или работал с молодняком. Прозвище закрепилось за родом занятий, а потом перешло в фамилию.

Но есть и другая, менее известная версия. В вятских говорах «лоншаком» называли бурак, то есть туес — берестяной или жестяной короб. Если следовать этой линии, прозвище мог получить мастер, делавший такие туеса. В этом случае фамилия Лоншакова указывает на ремесло предка, а не на скотоводство.

Обе версии правдоподобны, но первая — с годовалым жеребёнком — встречается в источниках чаще. Фамилия довольно редкая, и её географическая привязка к северным и вятским землям говорит о том, что носители происходят из регионов, где бытовали эти диалектные слова. Суффикс -ов- в форме Лоншаков (а Лоншакова — женская или родительная форма) типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный. Так что, независимо от того, был ли предок коневодом или туесником, фамилия сохранила живую память о его деле.