Фамилия Лопотуха — яркий пример того, как прозвище, данное за манеру речи, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «лопотать», который в русских говорах означал «говорить быстро, невнятно, тараторить», а иногда и «болтать вздор». Человека, который сыпал словами без умолку, сбивчиво или неразборчиво, в народе метко прозывали Лопотухой. Это прозвище не было оскорбительным — скорее, бытовым и описательным, как многие другие «речевые» фамилии (Балаболка, Таратора, Лепетуха).

С точки зрения словообразования, Лопотуха — типичная восточнославянская модель с суффиксом -ух(а). Этот суффикс часто придавал слову оттенок прозвища или характеристики лица по действию (потеряха, работяга, крикуха). В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые образовывались от имени отца, фамилия Лопотуха могла закрепиться в форме прозвища без дополнительного суффикса, то есть перейти напрямую в фамилию. Такая модель особенно характерна для украинских и южнорусских земель, где прозвища в исходной форме нередко становились наследственными.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и в восточных областях Украины. Встречаются и варианты написания — Лопотух, Лопотун, Лопотан. Все они восходят к тому же корню. Интересно, что в некоторых говорах слово «лопотуха» имело и другое значение — так называли трещотку или погремушку, которой отпугивали птиц. Вряд ли это стало основой прозвища, но показывает, насколько слово было живым в народной речи.

В сословном смысле Лопотухи — почти наверняка крестьянского происхождения. В среде духовенства или дворянства такие «говорящие» фамилии не приживались: там предпочитали книжные, семинарские или топонимические варианты. А вот в среде крестьян и ремесленников прозвище, данное за характерную черту, могло передаваться детям как фамилия без изменений. Никаких документальных сведений о древности фамилии нет — она не упоминается в ранних боярских списках, что подтверждает её простонародный характер.