Фамилия Лотес — редкая и неочевидная для русского уха. Её форма не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами, скорее всего, позднее заимствование или нерусская основа, адаптированная к русской письменной традиции.

Самый прямой путь — разобрать фамилию по её звучанию. В русских говорах слово «лотес» не встречается. Поэтому логично предположить, что корень — иноязычный. Наиболее вероятна польская или украинская основа. В польском языке есть слово łotr (лотр) — «злодей», «плут», «разбойник». В старопольском и украинском произношении оно могло дать форму łotes, которая при записи кириллицей превратилась в Лотес. Суффикс -ес в таком случае — не русский, а польский уменьшительный или прозвищный формант (как в фамилиях Павес, Кулес). То есть фамилия могла означать «сын плута» или просто «плутишка» — прозвище, данное человеку с хитрым или озорным нравом.

Вторая версия, менее распространённая, но правдоподобная для западных регионов: фамилия образована от топонима. В Польше есть несколько деревень с названием Лотынь (Łotyń) или Лота (Łota). Житель такой местности мог получить прозвище Лотес — «тот, кто из Лотыни». С течением времени прозвище закрепилось как фамилия. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в основном на территории бывшей Речи Посполитой — в Беларуси, на западе Украины и в восточной Польше. В России она крайне редка.

Третья, самая простая гипотеза — фамилия могла возникнуть из немецкого слова Lotes (родительный падеж от Lot — «жребий», «доля»), если её носитель был немецким колонистом. Но в этом случае она обычно писалась бы через «т» (Лотес) и не получила бы широкого распространения в русской среде.

Словообразовательная модель проста: корень Лот- + суффикс -ес. Суффикс несвойствен русской фамильной системе, что и делает фамилию маркером польского или украинского происхождения. В документах XIX века она могла записываться как Лотесъ или Лотесс, но единого устоявшегося варианта не было.

Известных носителей с этой фамилией, попавших в энциклопедии или крупные справочники, нет. Это фамилия локальная, бытовая, скорее всего, недворянская. Её носители — крестьяне или мещане западных губерний Российской империи, которые получили прозвище от соседей или по месту жительства.