Фамилия Лоянов — одна из тех, что заставляет задуматься: от какого корня она пошла и почему звучит не по-русски? Ответ кроется в географии и истории. Скорее всего, перед нами фамилия с финно-угорскими корнями, получившая русское оформление.

Основа «Лоян» — это не славянское слово. В языках народов Поволжья (марийском, удмуртском, коми) есть корень «лой» или «лоя», который может означать «глина», «грязь», «топкое место», а также «масло» или «жир». В марийском языке, например, слово «лой» означает «грязь», «ил». Отсюда легко возникло прозвище человека, жившего на болотистой почве, работавшего с глиной или имевшего отношение к маслу (например, сбивавшего масло или торговавшего им). Учитывая, что суффикс «-ан» часто образует имена и прозвища в тюркских и финно-угорских языках, исходное прозвище Лоян могло означать «глинистый», «живущий у грязи» или «масляный человек».

Модель образования проста: к основе Лоян добавили типичный русский патронимический суффикс «-ов». Это значит, что фамилия означает «сын Лояна» или «потомок Лояна». Такой способ — самый массовый в русской ономастике, но здесь он прирос к нерусскому корню. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был крещён или ассимилирован русскими, но сохранил в фамилии память о своём прозвище.

Фамилия редкая и географически привязана к регионам, где исторически жили финно-угорские народы: Кировская область, Марий Эл, Удмуртия, Пермский край, Татарстан. Встречается она и на Урале, куда мигрировали жители Поволжья. В центральных областях России Лояновы — большая редкость.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским именем Лоян (вариант имени Лайан, означающего «щедрый», «дающий»). Но финно-угорская гипотеза выглядит убедительнее из-за характерного для этих языков звучания и географии фамилии. Как бы то ни было, Лоянов — яркий пример того, как русская фамилия хранит память о древних языках и народах, на которых говорили предки.