Фамилия Лубий (и её более редкая форма Лубие) — яркий пример того, как прозвище, данное по роду занятий, закрепилось в качестве наследственного имени. В основе лежит украинское или южнорусское прозвище Лубий, образованное от слова «луб» — внутренняя, волокнистая часть коры липы и других деревьев, которая шла на хозяйственные нужды.

Луб — важный материал в традиционном быту. Из него драли мочало, плели лапти, корзины, лукошки, делали рогожи и даже кровлю для крыш. Поэтому прозвище Лубий, скорее всего, получил человек, который профессионально занимался заготовкой луба или изготовлением изделий из него — лубочник, корзинщик, лапотник. Менее вероятна, но возможна версия, что прозвище дали за внешнее сходство с этим материалом, например, за грубоватую или «лыковатую» кожу.

Словообразовательная модель проста: к основе «луб» присоединился типичный для украинских прозвищ суффикс -ий, который указывает на деятеля (сравните: Плетий, Коваль, Ткач). Такие прозвища легко становились фамилиями без дополнительных суффиксов, минуя патронимическую форму на -ов/-ев. Именно поэтому фамилия Лубий (или Лубие) звучит как застывшее прозвище — она не «сына Луба», а самого Лубия.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, а также к пограничным с ней регионам России (Брянщина, Курщина). Встречается она редко, что говорит о локальном, а не массовом характере прозвища. Процесс закрепления таких фамилий шёл в XV–XVII веках, когда ремесленные прозвища начали передаваться детям, постепенно вытесняя церковное имя.