Фамилия Лудченков прошла путь от прозвища до родового имени, и в её основе лежит слово «лудить» — покрывать посуду или листы расплавленным оловом. Так что первый, кого назвали Лудком, скорее всего, был лудильщиком, мастером по лужению. Это типичное «профессиональное» прозвище, какими в старину награждали по ремеслу.

Но есть и другая версия: прозвище могли дать от слова «луда» — верхняя одежда вроде плаща или мантии. Если так, то предок Лудченковых мог быть портным, шившим такую одежду. Оба объяснения возможны, хотя связь с лудильным делом встречается в фамилиях чаще.

Сама фамилия образовалась в несколько этапов. Сначала появилось прозвище Лудок (уменьшительная форма от основы). Затем, вероятно, в украинской или белорусской среде к нему добавили суффикс -енко, указывающий на сына или потомка: Лудченко. А когда носители этой фамилии оказались в России, произошла русификация — суффикс -ов закрепил фамилию в форме Лудченков. Такая модель с двойным суффиксом (-енк + -ов) встречается нечасто и выдает миграционное происхождение: предки пришли с запада, а фамилию «обрусели» уже на новом месте.

Что касается географии, Лудченковы встречаются в основном в центральных и южных областях России, а также в Беларуси, что подтверждает связь с украинско-белорусским ареалом. Сословного барьера у фамилии не было: лудильщик или портной мог быть как крестьянином, так и мещанином. Словом, фамилия Лудченков — это не просто «кто-то когда-то лудил», а живой след ремесла, языка и переселений.