Фамилия Лукавецкий — одна из тех, где внешнее сходство с хорошо знакомым словом может ввести в заблуждение. На первый взгляд, её основа — «лукавый», то есть хитрый, коварный. Но в ономастике редко всё так прямолинейно. Если бы фамилия происходила напрямую от прилагательного «лукавый», она звучала бы как Лукавов или Лукавин. Суффикс -ецк- и окончание -ий выдают в ней типичную польскую или западнорусскую модель — такую же, как у фамилий Заблоцкий, Островецкий или Пясецкий.

Значит, в основе лежит не качество человека, а географическое название. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был выходцем из селения с названием Лукавцы или Лукавец. Такие топонимы встречаются в исторических землях Речи Посполитой: на территории современной Польши, Беларуси и Западной Украины. Название деревни, в свою очередь, могло произойти от особенности ландшафта — «лука» в славянских языках означает изгиб реки, излучину, заливной луг. «Лукавец» — уменьшительная форма: небольшая излучина или лужок у реки. Таким образом, Лукавецкий — это «тот, кто из Лукавца», владелец или житель поместья при речной луке.

Версия с «лукавым» (хитрым) как прозвищем менее вероятна, но полностью отбрасывать её нельзя. В польской традиции прозвища могли принимать форму прилагательного с суффиксом -ski (шляхетский формант). Если бы некоего человека прозвали Лукавец (хитрец), его потомки могли стать Лукавецкими по той же модели, что и Дурницкие (от «дурный») или Мудрецкие. Однако в случае с этой фамилией топонимическое объяснение выглядит убедительнее: слишком конкретна и «географична» её словообразовательная конструкция.

С точки зрения сословной истории, фамилия с окончанием -ский в XIX веке часто указывала на дворянское происхождение, особенно в западных губерниях Российской империи. Лукавецкие могли быть мелкопоместной шляхтой, владевшей фольварком Лукавцы, или потомками духовенства, которое тоже нередко получало фамилии от названий приходов. В любом случае, корень фамилии ведёт не в область человеческих пороков, а к рельефу местности — к речному заливному лугу, который дал имя целому роду.