Фамилия Луковець звучит по-украински, и это ключ к её разгадке. В отличие от более распространённых русских фамилий на -ов, она образована с помощью суффикса -ець, который в украинской ономастике часто указывает на происхождение человека из определённого места. Основа «лук» здесь — не огородное растение, а, скорее всего, географический термин. В украинских говорах «лука» означает изгиб реки, заливной луг или пойму. Человек мог получить прозвище Луковець, если жил на излучине реки или на заливном лугу. Или же он был родом из села с похожим названием — таких в Украине несколько, например, Луковец на Волыни или Луковец-Вишневый в Ивано-Франковской области.

Суффикс -ець в фамилиях часто выполнял роль «выделителя»: он превращал название местности в указание на её уроженца. То есть Луковець — это «тот, кто из Луковца» или «житель луки». Сравните с другими украинскими фамилиями: Хмелевец (из Хмелева), Береговец (живущий на берегу). Форма без окончания -ов/-ин здесь не случайна: это типично для западных и центральных регионов Украины, где фамилии на -ець встречаются чаще, чем на востоке.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище от слова «лук» как оружие. Луковцем могли назвать лучника или мастера, делавшего луки. Однако эта гипотеза слабее, потому что прозвища по оружию в украинской среде обычно давались с другими суффиксами (Лучник, Стрелец), а географическая привязка для -ець гораздо типичнее.

Фамилия не принадлежала к дворянским или казацким старшинам — такие роды чаще фиксировались с окончанием -ский или -енко. Луковець — фамилия крестьянская или мещанская, указывающая на простого человека, чья жизнь была тесно связана с рекой или лугом. Она не получила широкого распространения за пределами Украины, что подтверждает её локальный характер. В России её носители — почти всегда потомки переселенцев с Украины, которые сохранили исконное окончание, не русифицировав его в Луковцев.