Фамилия Лукьянников — наглядный пример того, как русская фамилия строится не напрямую от имени, а через промежуточную ступень. Основа здесь — крестильное имя Лукьян, народная форма канонического имени Лукиан (от латинского «lux» — свет). Но фамилия образована не от самого имени, а от отчества: Лукьянников буквально значит «сын Лукьянника».

Суффикс -ник в середине — ключевая деталь. В русской ономастике он выполнял роль патронимического форманта: Лукьянник — это не самостоятельное имя, а «Лукьянов сын», то есть человек, чьего отца звали Лукьян. Такие цепочки (Иван → Иваник → Иваников) встречаются реже, чем прямой суффикс -ов, но они характерны для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. Там фамилии на -иков, -ников (Петриков, Гавриков) фиксируются в писцовых книгах XVI–XVII веков.

Имя Лукьян (Лукиан) в народной среде было распространено шире, чем его книжный вариант. Отсюда и множество производных фамилий: Лукьянов, Лукьянчиков, Лукьяненко. Лукьянников стоит особняком — его редкая словообразовательная модель сразу выдает принадлежность к определенному региону и эпохе, когда отчество от имени на -а, -я оформляли через -ик, а не через -ич.

Версия о происхождении от прозвища Лукьянник (например, по роду занятий или особенности поведения) маловероятна: такого прозвища нет в исторических источниках, а суффикс -ник в данном контексте однозначно указывает на патроним, а не на профессию. Таким образом, Лукьянников — фамилия прямая и прозрачная: это потомок человека, которого в быту звали просто Лукьянником, то есть Лукьяновичем.