Фамилия Лунау — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется искусственной или заимствованной, но её происхождение прозрачнее, чем может показаться. Ключ к разгадке — в суффиксе и географии.

Модель образования фамилии — -ау. В русских фамилиях такой суффикс почти не встречается в исконных восточнославянских прозвищах. Зато он характерен для фамилий балтийского и немецкого происхождения. В частности, в немецком языке суффикс -au означает «луг», «пойма реки» или «остров на реке» (этот корень есть в названиях многих немецких городов, например, Ау или Браунау). Поэтому первая и самая вероятная версия: фамилия Лунау — топонимическая. Её мог получить человек, живший в местности с названием «Лунау» (возможно, от Lunau — «лунный луг» или, что более прозаично, от названия поселения). Такие фамилии часто давали переселенцам из Германии, Прибалтики или остзейским немцам, которые в XVIII–XIX веках служили в России или осваивали Поволжье.

Однако есть и славянская версия, хоть и менее очевидная. В русских говорах слово «луна» могло быть прозвищем человека с круглым, бледным лицом или того, кто любил гулять по ночам. Но фамилия на -ау в таком случае была бы аномалией: по-русски она закончилась бы на -ин (Лунин) или -ов (Лунов). Поэтому славянский корень здесь возможен только если фамилия была искусственно переделана или записана на немецкий манер — такое случалось при русификации немецких фамилий или, наоборот, при адаптации русских прозвищ в Прибалтике.

Третья версия — фамилия могла быть образована от немецкого личного имени Lunau (редкая форма имени Leun или сокращение от Ludwig). Но это предположение остаётся на уровне гипотезы, без подтверждения в массовых записях.

Географически фамилия Лунау встречается в основном на западе России, в бывших немецких колониях Поволжья, а также среди потомков балтийских немцев. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в Саратовской и Самарской губерниях. В советское время носители фамилии разъехались по стране, но плотность остаётся низкой — это редкая фамилия, не входящая в сотни самых распространённых.

Итог: скорее всего, предки носителей фамилии Лунау были немецкими колонистами или остзейскими дворянами, получившими фамилию по названию места жительства. Если же корень славянский, то фамилия — результат поздней адаптации прозвища в иноязычной среде. В любом случае, это не массовая русская фамилия, а маркер переселенческой истории.