Фамилия Лунгу напрямую связана с румынско-молдавским словом lung — «длинный», «долгий». Чаще всего её давали как прозвище: так нарекали человека высокого роста или худощавого телосложения. Подобные «измерительные» прозвища — распространённая модель в народной антропонимии, и версия с внешностью предка выглядит наиболее простой и правдоподобной.

Есть и вторая, более локальная гипотеза. Фамилия могла возникнуть от гидронима — названия реки Лунга. Это левый приток Ялпуга длиной 70 км, протекающий по Чимишлийскому и Чадыр-Лунгскому районам Молдовы. Само название реки тоже восходит к тому же румынско-молдавскому lung. В таком случае родоначальник Лунгу получил прозвание по месту жительства: он был выходцем с берегов этой реки. Такие «топонимические» фамилии нередки для Молдовы и соседних регионов.

Обратите внимание на суффикс: фамилия Лунгу — без типичных русских окончаний -ов или -ин. Это характерно для молдавской и румынской модели образования фамилий, где прозвище или основа застывают в исходной форме. Для сравнения: в Молдове широко распространены фамилии Долгий, Довгий (славянские аналоги по смыслу) или Лунга, Лунгул — все они образованы от того же корня.

Из исторических упоминаний известно об Иоанне Лунгу (умер в 1581 году). Он возглавил крупное крестьянское восстание в Лапушнянской волости Молдавии. Отряды повстанцев двинулись к столице — Яссам, но были разбиты господарским войском. Этот эпизод — одно из немногих ранних свидетельств бытования фамилии, хотя сам предводитель, скорее всего, носил её как прозвище, ещё не ставшее наследственным.