Фамилия Лямпасов звучит так, словно предок её носителя держал в руках нечто маслянистое и светящееся. И это первая и самая очевидная версия: в основе лежит слово «лямпас» — диалектное название фитиля, светильника или просто лампы. В некоторых говорах так называли и глиняную плошку для масла. Тогда Лямпасов — сын человека, которого за глаза прозвали Лямпой или Лямпусом: возможно, за сходство с лампой (худой, бледный, с большими глазами) или за профессию — делал, продавал или чинил светильники.

Однако есть и более прозаичный вариант. «Лямпас» в южнорусских и украинских говорах — это не что иное, как широкая цветная нашивка на штанах, лампас. Прозвище Лямпус могли дать щёголю, который носил форменные брюки с лампасами, или военному. Фамилия тогда оказывается не «светильной», а «портновской» или «мундирной». Сложность в том, что слово «лампас» в этом значении — заимствование из французского (lampas через немецкое Lampasse), и в русских диалектах оно могло звучать как «лямпас» или «лянпас». Так что обе версии имеют под собой почву.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа на твёрдый согласный плюс суффикс -ов. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где патроним (отчество) превратился в родовое имя, — скорее всего, в крестьянской или мещанской среде не ранее XVII–XVIII веков. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище оканчивалось на согласный: Лямпас, а не Лямпа.

Фамилия редкая. В дореволюционных справочниках и переписях она почти не встречается, что характерно для прозвищных фамилий, которые не успели широко распространиться. Встречается в основном на юге России и в Поволжье — там, где слово «лямпас» в значении «нашивка» было в ходу. Если ваш предок был Лямпасовым, он с высокой вероятностью был либо ремесленником, имевшим дело с освещением, либо человеком, носившим заметные штаны — и это прозвище закрепилось за его потомками.