Фамилия Лыхопий — редкий случай, когда прозвище не просто перешло в наследственное имя, а сохранило в основе глагол с яркой эмоциональной окраской. Её разгадка лежит на поверхности: в основе лежит украинский глагол «лыхати» — «лить, проливать» или «бить, хлестать». Вторая часть, «пий», связана с глаголом «пити» (пить). Проще говоря, Лыхопий — это человек, который «льёт и пьёт», то есть пьяница или гуляка. Прямое, нелестное прозвище, каких в старой Украине было множество: достаточно вспомнить Непийпиво, Выпивайло или Перебийнос.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от фамилий на -енко (Иваненко — «сын Ивана»), которые указывали на отчество, Лыхопий — это застывшая глагольная конструкция, целая фраза. Суффикса -ов или -ин тут нет, фамилия образована напрямую от прозвища-предложения. Такие формы — «говорящие» прозвища в повелительном или изъявительном наклонении — характерны для украинской антропонимии XVII–XVIII веков, когда фиксировали казаков и крестьян по их поведению или привычкам.

Географически фамилия Лыхопий привязана к центральным и восточным областям Украины. Наибольшая концентрация носителей традиционно отмечается в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. В России эта фамилия встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни предков.

Можно предположить, что первый Лыхопий — не обязательно был горьким пьяницей. В казацкой среде такие прозвища нередко давали с иронией, за удаль или любовь к шумным застольям. Не исключено и другое толкование: «лыхати» в некоторых говорах означало «лить через край», «тратить без счёта», поэтому прозвище могло относиться к человеку расточительному, но не обязательно злоупотребляющему спиртным. Однако связь с питьём остаётся основной.

В сословном отношении фамилия Лыхопий — крестьянская и казацкая. В реестрах Запорожского войска или в метрических книгах XVIII–XIX веков её носители, скорее всего, значились как «малороссияне» или «казаки». Дворянской ветви у этой фамилии нет, что подтверждает её народное, просторечное происхождение.

Сегодня Лыхопий — фамилия малочисленная, но устойчивая. Её носители живут не только в Украине, но и в диаспорах Канады, США и Аргентины, куда уехали потомки украинских переселенцев в конце XIX — начале XX века.