Фамилия Мачеников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Маченик восходит, вероятно, к украинскому слову «мача» - «маковое зернышко». Согласно другой версии, в основе этого прозвища лежит слово «мачковать» - «выбирать рыболовную снасть из воды, осматривать залов». В этом случае прозвище Маченик мог получить рыбак. Вероятно, Мачеником называли человека, любившего макать оладьи в масло, либо того, кто занимался вымачиванием льна или изготовление маканых свечей. Возможно, Мачеником называли ласкового, льстивого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Маченик, со временем получил фамилию Мачеников. О точном месте и времени возникновения фамилии Мачеников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Мачеников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.