Фамилия Мачуговская или Мачуговский — одна из тех, что заставляют задуматься: что стоит за этим звучанием? Сразу бросается в глаза суффикс -овский, типичный для польской шляхты и украинской старшины, но в русском контексте он часто указывает на географическое происхождение — от названия места. В данном случае основа «Мачуг» почти наверняка связана с названием населённого пункта. Таких топонимов несколько: в Беларуси есть деревня Мачуги (Минская область), в Польше — Мачуги (Moczugi) или Мачугово. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвание «Мачуговский» — то есть «из Мачуг».

Корень «мачуг» сложнее. В славянских языках есть слово «мачуга» — дубина, тяжёлая палка, даже осадное орудие. В украинском и польском «мачуга» означает увесистую дубину, а «мачугувати» — бить дубиной. Прозвище Мачуга могли дать сильному, грубоватому человеку или, напротив, мастеру, делавшему такое оружие. От этого прозвища через суффикс принадлежности (-ов) и топонимический суффикс (-ский) и возникла фамилия. Однако версия с географическим названием выглядит прямее: фамилии на -ский в массе своей образовывались именно от имений и селений, а не от прозвищ.

Есть и более прозаичный вариант: «мачуга» в некоторых говорах — это мокрая, болотистая земля, топь. Если село Мачуги стояло на сырой низине, то прозвище первых жителей могло быть связано с характером местности. В любом случае, носитель фамилии Мачуговский — потомок либо человека из деревни Мачуги, либо обладателя прозвища «Мачуга» (дубина). Фамилия редкая, встречается в основном в западных регионах России, Беларуси и на Украине, что подтверждает её западнорусское или польско-литовское происхождение.