Фамилия Мадея — одна из тех, что ставят перед исследователем сразу несколько загадок. Она относится к распространённому типу украинских фамилий, но её основа, мужское имя Мадея(-й), неоднозначна. В чём тут интрига? В том, что у этого имени, скорее всего, нет единого славянского корня, а есть два западноевропейских источника, которые могли дать жизнь фамилии на украинской почве.

Первый вариант — краткая форма от имени Амадей (латинское Amadeus). Это имя составное: «amare» — «любить» и «Deus» — «Бог», то есть «любящий Бога». Второй вариант — сокращение от имени Мэтью (Matthew), которое пришло через греческий язык и означает «подарок Бога». Оба значения глубоко религиозны, и это не случайно. В среде, где фамилия только формировалась, такие имена давали осознанно: либо подчёркивая набожность семьи, либо, в случае с Мэтью, отмечая рождение долгожданного ребёнка, которого считали Божьим даром.

Обратите внимание на окончание -я. Оно указывает на то, что перед нами не просто застывшая форма, а живое имя, которое склонялось по образцу украинских существительных. Фамилия Мадея — это, по сути, «сын Мадея» или просто «человек из рода Мадея». В украинской традиции такие фамилии на -а (-я) часто закреплялись за носителем без дополнительных суффиксов, как, например, фамилии Гаврила или Савка.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины, где было сильнее влияние католической и униатской традиций, через которые в обиход могли попасть имена Амадей и Мэтью. В православной среде они встречались реже, поэтому Мадея — скорее маркер определённого культурного пограничья.

Что касается сословной принадлежности: носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками. Сама модель образования не даёт точного социального указателя, а имя-основа говорит лишь о религиозном контексте, а не о богатстве или знатности рода.