Фамилия Мадер — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. Её основа — германское существительное Māder или Mæder, которое переводится как «жнец» или «косарь». Проще говоря, так в немецкоязычных землях называли человека, который работал в поле, срезал серпом или косой хлеба и траву. Прозвище было распространённым и понятным каждому: в аграрной Европе труд жнеца был делом обыденным, но жизненно важным.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: фамилия образована от названия профессии без дополнительных суффиксов, что характерно для многих западноевропейских фамилий. В русском контексте Мадер — это фамилия, пришедшая, скорее всего, вместе с немецкими переселенцами, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать Поволжье, южные губернии и Причерноморье. Поэтому, если ваши предки носили эту фамилию в России, велика вероятность, что они были потомками колонистов из Германии или Австрии.

Среди носителей фамилии есть и человек, прославивший её в спорте: австрийский горнолыжник Гюнтер Мадер, завоевавший бронзу на Олимпийских играх 1992 года в Альбервиле. Впрочем, основная масса Мадеров — это не олимпийские чемпионы, а люди, чьи далёкие предки выходили на рассвете в поле с косой.