Фамилия Мадеров — один из тех случаев, когда за русским окончанием скрывается нерусский корень. Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий (чей? — сын Мадера), но сама основа «Мадер» в исконно русских именах и прозвищах не встречается. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке культур.

Самая вероятная версия — немецкое или еврейское происхождение. В немецком языке «Mader» — это диалектное название куницы (литературное «Marder»). Прозвище Mader могли дать охотнику, скорняку или просто человеку с цепкими, «куньими» повадками. В среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках массово приглашали в Россию (Поволжье, Новороссия), фамилия Мадер была распространена. Переселившись в русскоязычную среду, их потомки легко русифицировали фамилию, добавив окончание -ов. Так немецкий Мадер превращался в русского Мадерова.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских диалектах «мадер» или «мадыр» могло означать «глина», «ил» или относиться к названию местности. В этом случае фамилия могла закрепиться за выходцем из татарских или башкирских родов, но следов такого прозвища в сохранившихся родословных книгах почти нет.

С точки зрения географии, фамилия Мадеров встречается не повсеместно. Её очаги — юг России и Поволжье, то есть именно те регионы, где исторически селили немецких колонистов. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать их в метрических книгах лютеранских или католических приходов Саратовской, Самарской губерний или в документах немецких поселений Запорожья.

Таким образом, Мадеров — это почти наверняка фамилия-маркер, указывающая на то, что предок носителя был либо немцем-переселенцем, либо человеком, получившим прозвище по ремеслу, связанному с пушниной.