Фамилия Маертукаев — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка можно определить по звучанию, даже не заглядывая в справочники. Характерное сочетание «тука» в основе выдает северокавказские корни, а именно — вайнахскую языковую среду (чеченцы, ингуши). В чеченском языке «тукхам» (туккхам) означает «племя», «род» или «военно-территориальный союз». Таким образом, вторая часть фамилии, «-тукаев», восходит к обозначению принадлежности к определенному роду или общественному объединению.

Первая часть, «Маер-», скорее всего, является личным именем или его диалектной формой. В чеченской антропонимике распространены имена, восходящие к арабскому «Майр» (иногда передается как Майрбек, Майрсолта) — вариант имени «Мухаммад» в местном произношении. Соединяясь, основа дает значение «Маер из рода тукхама» или «принадлежащий к роду Маера».

Модель образования здесь нестандартная для русской фамилии. Формант «-ев» — это уже адаптация под русскую грамматику при фиксации фамилии в документах. Но исходная чеченская патронимическая модель не требует суффикса: «Маертука» — это и есть указание на род. Добавление русского «-ев» — типичная история для XIX-XX веков, когда горцев записывали в метрики, подгоняя их именования под привычную славянскую схему (чей? — Маертукаев).

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Чечни и Ингушетии. Это говорит о том, что она не разошлась широко по стране в ходе миграций XX века, а осталась локальной, тейповой. Если искать её в списках чеченских тейпов, то она может относиться к одному из более мелких родовых ответвлений, а не к крупному историческому тейпу вроде Беной или Цечой. Человек с такой фамилией почти наверняка знает свой род (гаар) и может назвать, к какому тукхуму он принадлежал исторически.