Фамилия Магелатов — редкая, и её происхождение неочевидно. В ней нет привычного для русского уха корня, поэтому первое, что бросается в глаза, — это основа «Магелат». Чтобы понять, откуда она взялась, нужно посмотреть на географию и возможные пути заимствования.

Скорее всего, фамилия имеет тюркские или кавказские корни. В тюркских языках встречается слово «магал» (или «махала») — квартал, часть селения. В этом случае «Магелат» могло быть прозвищем человека, который жил в определённом квартале, или же выходцем из местности с похожим названием. Суффикс «-ов» стандартно указывает на принадлежность: «сын Магелата». Однако есть и другая версия — связь с этнонимом. В Дагестане и Азербайджане есть народы и селения, в названии которых встречается корень «магал» (например, магалы — исторические области в Азербайджане). Тогда Магелатов — это русифицированная форма фамилии, указывающая на происхождение из определённого региона.

Менее вероятна, но возможна версия от личного имени Магелат, которое могло быть вариантом имени Магомед или Магомет. В русской среде такие имена нередко адаптировали, добавляя окончания, а затем и фамильный суффикс. В этом случае Магелатов — «потомок Магелата», то есть человека, носившего имя, восходящее к пророку Мухаммеду.

Географически фамилия встречается в основном на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, а также в Закавказье. Это подтверждает её вероятное происхождение из регионов, где смешивались русские, тюркские и кавказские традиции. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или казачьей — фамилия не выглядит дворянской, а её носители в исторических записях обычно фигурируют как мещане или казаки.

Таким образом, фамилия Магелатов — это скорее всего топонимическое или этническое прозвище, которое закрепилось за выходцем из определённой местности на Кавказе или в Закавказье, а затем было русифицировано. Точное значение без конкретного источника названия (села, квартала или имени) определить сложно, но наиболее правдоподобна связь с тюркским «магал» — часть поселения.