Фамилия Макартычев — редкий случай, когда на слух легко угадать основу, но непросто объяснить, как именно она превратилась в фамилию. В центре — имя Макар, древнегреческое по происхождению («блаженный, счастливый»). Однако стандартная модель образования от Макара дала бы фамилии Макаров, Макарьев или Макашин. Здесь же мы видим необычный суффиксальный «довесок» -тычев.

Скорее всего, перед нами не прямое отчество от имени, а фамилия, возникшая через прозвище или патроним промежуточной ступени. В русских говорах, особенно на севере и в Поволжье, существовала модель, когда к имени добавляли суффикс -ыта, -ыть (Макарыта, Макарыть). Такая форма могла означать «сын Макара» или просто «человек из семьи Макара». Затем от этого прозвища (Макарыч или Макартыч) по стандартному принципу образовали фамилию с суффиксом -ев: Макартычев. То есть буквально «внук или потомок Макарыча». Подобный путь редок, но встречается у фамилий вроде Анисимцев, Федосеевцев, где суффикс -цев указывает на «внука».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и востоку Украины, что косвенно подтверждается данными современных переписей: большинство Макартычевых живут в Ростовской области, Краснодарском крае и на Донбассе. В XIX веке носители фамилии встречались среди государственных крестьян и однодворцев — то есть свободного, но недворянского населения, которое часто сохраняло архаичные формы словообразования.

Версия о тюркском корне (например, от «макар» — «смысл, значение» в некоторых тюркских языках) маловероятна: суффикс -ычев — чисто русский, и фамилия образована по славянской модели, а не заимствована целиком. Итак, Макартычев — это не просто «сын Макара», а скорее «внук того, кого звали Макарычем», что делает её более поздней и локальной по происхождению, чем массовые фамилии на -ов.