Прозвище Махахей, вероятно, восходит к белорусскому существительному «маха» — «мельничное крыло» или глаголу «махаць, махнуць» — «махать, махнуть», «бежать», «мотать». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Махахей относилось к числу «профессиональных» именований, содержавших указание на род занятий человека. Так, вполне возможно, что основатель рода Махахей был мельником или занимался изготовлением ниток из пряжи. Однако нельзя исключить, что Махахеем называли и быстрого человека или гонца.