Фамилия Махновид — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание своей нетипичной для русского уха конструкцией. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, зато есть вторая часть «-вид», которая выдаёт в фамилии не исконно русскую, а западнославянскую или, скорее, польскую или белорусскую модель образования. В польском языке суффикс -wid (а в русской передаче -вид) означает «подобный», «похожий» или «видящий». Таким образом, Махновид — это «похожий на Махна» или «тот, кто видит (смотрит) как Махно».

Основа «Махн» — это, скорее всего, производное от имени или прозвища Махно. Само имя Махно — это уменьшительная форма от канонического имени Максим (через формы Мах, Маха, Махно). В белорусском и украинском обиходе имя Максим часто сокращали до Махно, что зафиксировано в исторических документах. Позже это имя-прозвище стало основой для целого куста фамилий: Махнов, Махнюк, Махновский и, собственно, Махновид. Фамилия Махновид, таким образом, означает «потомок или свойственник человека по прозвищу Махно».

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, восточной Польше и западной Украине. Именно там была распространена модель образования фамилий на -вид (аналог русских «-подобный»). Встречаются также варианты написания: Махнович, Махновец, но Махновид — более редкий, «шляхетский» вариант, который мог фиксироваться у мелкой служилой знати или зажиточных крестьян, стремившихся подчеркнуть свой статус польским окончанием.

Интересно, что в русском языке «Махновид» могло бы звучать как «Махнов сын» или «Махнов подобный», но из-за необычного окончания фамилию иногда ошибочно связывают с Нестором Махно. Однако прямой связи нет: знаменитый батька Махно носил фамилию, образованную по украинской модели (Махно → Махновский), а Махновид — это самостоятельная, более старая фамилия, возникшая задолго до событий Гражданской войны.