Фамилия Махоринец — один из тех случаев, когда географический разрез даёт больше ответов, чем разбор корня. Она почти наверняка украинского происхождения, и об этом говорит суффикс. Формант «-ец» в украинской ономастике — типичный указатель на место жительства или происхождения. Так образовывали фамилии от названий сёл и городов: человек из Махоринцев становился Махоринцем. И действительно, на карте Украины в Житомирской области есть село Махоринцы, а в Винницкой — Махоринка. Вероятнее всего, предок носителя фамилии был выходцем из одного из этих населённых пунктов.

Сам топоним Махоринцы, скорее всего, восходит к прозвищу или имени Махор. В основе лежит глагол «махать» или существительное «махор» — так в южнорусских и украинских говорах могли называть человека с размашистой походкой, суетливого или, наоборот, того, кто работает широко, «махает» руками. В польском языке «machor» означало «пройдоха» или «ловкач», что тоже могло закрепиться как прозвище. Менее вероятна, но возможна связь с растением махорка: табаком могли торговать или его выращивать, и тогда прозвище Махор переходило на потомков.

Встречается и вариант написания «Махоринец» через «и», что характерно для западных регионов Украины, где «ы» в говорах заменялось на «и». В русских переписях фамилия редкая, её носители в основном сосредоточены на Украине и в прилегающих областях России, что подтверждает версию о локальном происхождении от конкретного села. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Махортов, Махоркин, Махорский, — то Махоринец выделяется именно привязкой к месту, а не к прозвищу напрямую.

Таким образом, фамилия Махоринец говорит о том, что её первые носители были людьми из Махоринцев, а их предок носил прозвище Махор — ловкий, широкий в движениях человек. Для точного выяснения корней стоит искать предков в Житомирской или Винницкой области, где до сих пор существуют сёла с этим названием.