Фамилия Махринские почти наверняка связана с местом, а не с личным прозвищем. Самая убедительная версия — происхождение от названия села Махра в Александровском районе Владимирской области. Такую фамилию мог получить человек, который перебрался в другое место, — на Руси было принято называть пришлых по той земле, откуда они родом. Связь с Махрой прослеживается и в названии Свято-Троицкого Стефано-Махрищского монастыря, основанного в XIV веке преподобным Стефаном Махрищским. Монастырь просуществовал как мужской до 1922 года, а в 1995-м возродился уже как женский. Если предок носителя фамилии действительно был уроженцем этих мест, то фамилия могла закрепиться за его потомками довольно рано, ведь монастырь и село были заметными точками на карте средневековой Руси.

Менее вероятная, но не исключённая версия выводит фамилию из прозвища Махра. В говорах глагол «махрятничать» означал «промышлять разноской мелочных товаров по деревням», то есть быть коробейником, мелким торговцем-разносчиком. Тогда прозвище Махра указывало бы на род занятий основателя рода. Есть и третья, совсем слабая гипотеза — связь с существительным «махорка», то есть с выращиванием или продажей табака. Она выглядит натянутой: в основе прозвищ редко лежит название растения, если только человек не был известен тем, что его разводил. Куда естественнее выглядит связь с торговлей, которая в те времена была распространённым источником прозвищ.

Формант -ский/-цкий в фамилии — типичный признак «географических» фамилий, которые давали дворянам и выходцам из сёл по названию их владения или места рождения. В этом смысле Махринские стоят в одном ряду с фамилиями вроде Тверских, Мещерских или Ростовских, хотя и не такими громкими. Суффикс указывает на притяжательность: «тот, кто из Махры». О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, и крестьянские семьи могли обрести её лишь в XIX веке, когда отмена крепостного права потребовала массовой фиксации фамилий. Однако сама модель образования древняя, и корни её уходят в ту эпоху, когда прозвища по месту жительства были естественным способом отличить одного человека от другого.

В итоге фамилия Махринские — это памятник не столько письменности, сколько живой народной географии. Она хранит имя небольшого села, которое иначе могло бы остаться лишь точкой на карте, и напоминает о людях, которые уходили из родных мест и уносили с собой их название.