Фамилия Махровский в большинстве случаев — это фамилия-топонимическая, то есть указывающая на место, откуда человек родом. Её основа — название деревни Махрово в Костромской области. Предок, получивший такую фамилию, скорее всего, родился в этом селении или владел им. Само название деревни, вероятно, восходит к слову «махровый» в значении «много», «обильно». В таком случае Махрово — это «многолюдное», густонаселённое место, что для небольшой деревни было характеристикой примечательной.

Однако у этой фамилии есть и другая, не менее интересная версия происхождения, которая уводит нас от географии в сторону ремесла. В костромских говорах бытовал глагол «махрятничать» — так называли занятие разносной торговлей, когда мелкий торговец ходил по деревням с товаром. От этого глагола и могло возникнуть прозвище Махровский, закрепившееся за человеком, который промышлял такой торговлей. В этом случае фамилия относится к разряду «профессиональных» именований и рассказывает о роде занятий предка.

Третья, менее вероятная, но всё же возможная версия связывает фамилию со словом «махорка». Если следовать ей, то основатель рода мог заниматься выращиванием табака или его продажей. Но эта гипотеза выглядит слабее: слишком уж специфична культура, чтобы прозвище по ней закрепилось в качестве фамильного имени, тогда как и топоним, и глагол «махрятничать» дают более естественные объяснения.

Стоит обратить внимание и на суффикс. Форма на «-ский» — это типичная модель для фамилий, образованных от географических названий, особенно в среде духовенства и дворянства. Такие фамилии часто указывали на владение землёй или на место служения. В Книге памяти Костромской области есть запись о священнике Махровском Павле Ивановиче, родившемся в 1884 году в селе Контеево Буйского района. Это подтверждает, что фамилия бытовала в священнической среде Костромского края, где, кстати, и находится деревня Махрово.

Таким образом, перед нами фамилия с прозрачной этимологией, но с двумя разными путями возникновения. Либо предок был коренным жителем многолюдной деревни Махрово, либо — бойким торговцем, разносящим мелкий товар по окрестным сёлам. Обе версии правдоподобны, и обе ведут нас в один регион — костромскую глубинку, где фамилия, судя по всему, и сформировалась.