Фамилия Максутовы образована от мужского имени Максут, которое восходит к арабскому корню со значением «желание, заранее обдуманное намерение, стремление, цель». В более широком смысле имя переводится как «долгожданный, желанный» — скорее всего, так называли первенца или ребенка, которого родители ждали особенно долго. Имя имело несколько диалектных вариантов: Максуд, Махсуд, Махсут, и все они могли лечь в основу фамилии.

Словообразовательная модель проста: к восточному имени Максут добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Максута»). Такая модель характерна для фамилий, возникших в среде, где русская ономастическая традиция смешивалась с тюркской или арабской.

Проникновению нерусских основ в состав русских фамилий способствовал исторический факт: многие дворянские роды в России имели восточное происхождение. В случае с Максутовыми это особенно заметно — фамилия встречается среди татарских мурз и князей, а также в среде служилых людей, перешедших на русскую службу. Например, известен княжеский род Максутовых, ведущий начало от казанских татар, и этот факт подтверждает, что фамилия не была случайной или единичной.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Максудов, Махсудов, Махсутов, — то Максутовы выделяются именно формой имени-основы. Вариант «Максут» встречается реже, чем «Максуд», что делает фамилию более редкой и диалектно окрашенной.

В целом фамилия Максутовы — не просто бытовое прозвище, а памятник восточной письменности и культуры, вплетенный в русскую фамильную систему через историю межнациональных контактов и дворянской службы.