Фамилия Максудинов — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, стало привычным для уха в Поволжье и на Урале. Её основа — арабское мужское имя Максуд (Макъсуд), которое переводится как «желанный», «долгожданный», «цель» или «намерение». В мусульманской традиции так называли ребёнка, которого ждали долго и появление которого стало исполнением желания семьи. Русский патронимический суффикс -ов превратил имя отца в фамилию сына: «Максудинов» буквально означает «потомок Максуда».

Словообразовательная модель здесь необычна: к арабскому корню Максуд добавляется тюркский притяжательный аффикс -ин (в татарском и башкирском языках он указывает на принадлежность: «Максуд-ин» — «относящийся к Максуду»), а затем — русский суффийкс -ов. Получается двойная русификация: сначала имя адаптировали тюркские народы, добавив свой формант, а затем уже это тюркизированное имя оформили по русскому образцу. Такая цепочка встречается нечасто и указывает на давние контакты культур.

Географически фамилия плотно привязана к Волго-Уральскому региону — Татарстану, Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям. Носители — почти поголовно потомки татар или башкир, реже — представители других тюркских народов (ногайцы, казахи). В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия встречается в среде торговцев, мулл и зажиточных крестьян, но не была исключительно дворянской или купеческой.

Стоит упомянуть редкий вариант написания — Максудин. В таком виде фамилия встречается у татар-мишарей и в некоторых записях XIX века. Разница в одну букву (отсутствие конечного -ов) выдает более ранний, не до конца русифицированный этап. Однако в современном русском языке закрепилась именно полная форма Максудинов.

В ономастических справочниках фамилия не всегда выделяется отдельно, но её разбор в контексте тюрко-арабских заимствований есть у исследователей поволжских фамилий (например, у Г. Ф. Саттарова в работах по татарской антропонимии). Других версий происхождения, кроме как от имени Максуд, у фамилии нет — корень прозрачный, иных значений у основы в тюркских языках не зафиксировано.