Фамилия Макушников происходит от прозвища Макушник. Оно образовано от слова «макушка»: так в южных говорах России называют растение хмель. В народной традиции хмель считался с одной стороны добрым, с другой – опасным растением. Он почитался как необходимая составляющая многих напитков, ассоциировался с весёлой, радостной, лёгкой жизнью. Вероятно, Макушником, прозвали человека, собиравшего хмель, либо варившего из него хмельные напитки. Не следует исключать и возможность происхождения фамилии Макушников от прозвища Макушка, которое мог получить рослый человек или тот, кто занимает высокое положение в обществе («макушка» значит «вершина, верхушка»). Существует также гипотеза, согласно которой фамилия Макушников образована от имени Макушка, просторечной формы христианских мужских имен Мокей (в переводе с греческого – «насмешник»), Максим (в переводе с латинского – «величайший»), Макар (в переводе с греческого – «блаженный, счастливый»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Макушник, со временем получил фамилию Макушников.