Фамилия Малечева — женская форма фамилии Малечев. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или мирскому имени Малеч, которое в свою очередь связано с прилагательным «малый». В древнерусской традиции «малым» нередко называли младшего сына, невысокого ростом человека или просто того, кто был моложе других в семье или общине. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Малечев буквально означает «сын Малеча».

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно от прилагательного «малый» образуют фамилии через суффикс -ов (Малый → Малов) или -ин (Малая → Малин). Форма Малеч — это не просто «малый», а скорее ласкательный или уменьшительный вариант, вроде «малёк» или «малыш». В некоторых говорах «малеч» могло означать подростка, паренька. Таким образом, фамилия несёт не столько указание на рост, сколько на возраст или социальную роль — младший, неопытный, подрастающий.

Географически фамилия редкая. Основные очаги её бытования — южные и центральные области России, особенно Волгоградская и Ростовская области, а также Краснодарский край. Встречается она и на Украине, где украинский суффикс -еч (Малеч) мог дать ту же форму. Встречаются варианты написания с одной «л» — Малечева, что может быть следствием упрощения в документах или диалектного произношения.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от имени Малахия или его народной формы Малех. Но тогда фамилия звучала бы как Малехов или Малахов. Форма Малечев скорее указывает на прозвище, а не на каноническое имя. В любом случае, предок носительницы этой фамилии был человеком, которого в округе называли «малеч» — вероятно, младшим сыном или молодым парнем, что и закрепилось в родовом имени.