Фамилия Малеванчик — характерный пример восточнославянской модели, где прозвище сначала обрастает уменьшительно-ласкательным или «сыновним» суффиксом, а затем застывает в фамилии. В основе лежит прозвище Малеван, а суффикс -чик в данном случае указывает на «сына» или «младшего»: Малеванчик — буквально «сын Малевана» или «маленький Малеван».

Само прозвище Малеван восходит к глаголу малевать — «красить, рисовать, расписывать». В старину это слово не имело пренебрежительного оттенка, а обозначало конкретное ремесло. Поэтому первая и самая вероятная версия — профессиональная. Предок, носивший прозвище Малеван, мог быть маляром, иконописцем, мастером по росписи деревянной утвари или даже художником-оформителем церковных интерьеров. В украинских и южнорусских говорах «маляром» часто называли именно живописца, а не просто рабочего по окраске стен.

В словаре Владимира Даля глагол «малевать» зафиксирован именно в значении «красить кистью, писать красками, живописать». Так что фамилия Малеванчик — это не про «плохого художника», а про человека, чей труд был связан с цветом и кистью.

Есть и вторая, менее убедительная гипотеза, которая связывает прозвище с украинским прилагательным мальований — «красивый, разрисованный, нарядный». В этом случае Малеваном могли прозвать щеголя или просто очень привлекательного человека. Однако эта версия слабее: прозвища от прилагательных в форме причастия на -ан встречаются реже, чем отглагольные именования ремесленников.

Фамилия Малеванчик — нечастая. Она органично вписывается в ряд украинских и белорусских фамилий с суффиксом -чик (Шевчик, Ковальчик, Бондарчик), которые образовывались от прозвищ отца. Географически корни фамилии, скорее всего, лежат на территории современной Украины или юго-западных областей России, где глагол «малевать» был в активном обиходе.