Фамилия Малилов ведет свое начало от прозвища или имени Малило. Это слово могло иметь два совершенно разных источника. Первый, лежащий на поверхности, — основа «мал-», то есть «маленький, невысокий». В таком случае Малилой в старину могли прозвать невысокого человека, младшего в семье или просто того, кто был меньше ростом сверстников. Однако есть и вторая, более редкая версия: в южнорусских и украинских говорах «малило» — это тот, кто малюет, красит или пачкает. Так могли назвать маляра, иконописца или просто неаккуратного человека, который «малюет» грязь. Какую из версий предпочесть — вопрос спорный, но суффикс -л- в основе часто указывает на деятеля (ср. «светило», «громила»), что делает версию о маляре или красильщике вполне правдоподобной.

Фамилия оформлена по стандартной восточнославянской модели с патронимическим суффиксом -ов. Это значит, что Малилов — буквально «сын Малилы». Такие фамилии в XV–XVII веках закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, поэтому предки носителей фамилии, скорее всего, относились к податным сословиям — крестьянам или ремесленникам. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано.

Географически фамилия Малилов редкая и разрозненная. Встречается преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, единичные случаи — на Урале. Это говорит о том, что фамилия не образовалась в одном крупном регионе, а возникала локально, в разных местах независимо, от одного и того же прозвища. В метрических книгах XIX века Малиловы упоминаются среди крестьян Тамбовской и Рязанской губерний.

Любопытно, что у фамилии есть омографы в других культурах: например, татарская фамилия Малилов может восходить к арабскому имени Малик («владыка»), но для русской фамилии это заимствование маловероятно. Если ваши предки были православными и жили в центральной России, корень почти наверняка славянский — от «малый» или «малевать».